Country Musik - wie der Name schon erahnen lässt, kommt diese Musikrichtung aus den USA, wo sie sich Anfang des letzten Jahrhunderts aus der Volksmusik der europäischen Einwanderer entwickelte - aus der Hillibilly Musik (auch Old-Time-Music genannt) wurde der heutige Country.

Vor allem Iren und Engländer prägten die Country Musik, die mit ihren alltags- und erfahrungsbezogenen Texten jeden von uns anspricht. In der Country Musik schilderten die Einwanderer früher (oft auch recht humorvoll) ihr Leben in Amerika und das ist bis heute so geblieben.

Die am häufigsten gebrauchten Instrumente in der Country Musik sind Gitarre, Banjo, Bass, Fidel und Mandoline, aber auch Klavier, Akkordeon und natürlich die Mundharmonika. In moderneren Country Songs können zum Beispiel auch E-Gitarre, -Bass und Schlagzeug dazukommen.

Diese modernen Country Songs kommen meist von den so genannten Erneuerern oder den Kommerzorientierten. Das sind zwei der drei Bewegungen die den Country, aber auch so gut wie jede andere Musikrichtung, bestimmen:

• Traditionalisten erhalten, ganz dem Namen nach, die alten Traditionen und die ursprünglichen Ideen des Country.
• Die Erneuerer sind experimentierfreudig und versuchen, der Country Musik durch den Einsatz neuer Instrumente oder Stilelemente, neue Wege zu weisen und ihren Horizont zu erweitern.
• Am meisten an der Massentauglichkeit der Country Musik, somit aber auch am erfolgreichsten, sind die Kommerzorientierten. Hier steht ganz klar der Gewinn im Vordergrund du man richtet sich ganz nach dem "Mainstream".

Aufgrund dieser drei Bewegungen ist die Country Musik natürlich viel mehr als das Lied eines einsamen Cowboys am Lagerfeuer. Im Laufe der Zeit haben sich verschiedene Stilrichtungen entwickelt, vom Honky Tonk bis zum Country Gospel.

Trotz dieser großen Weiterentwicklungen ist der Country immer noch die Musik der amerikanischen Einwanderer und kleinen Leute. Obwohl die Country Musik schon seit 1920, als die ersten Country Schallplatten auf den Markt kamen, kommerziell vermarktet wurde, ist sie eines der wenigen Genres, das sich immer noch nah an seinen Ursprüngen befindet.

Längst jedoch ist die Country Musik nicht mehr auf die USA beschränkt. Schon seit Ende des 2. Weltkrieges entwickelte sich in Europa eine eigenständige Country Szene. Diverse Radiomoderatoren, Konzertveranstalter und Musikmagazine haben maßgeblich dazu beigetragen, den Country in Europa bekannt zu machen.

Auch wenn vielen bei dem Wort "Country Musik" als erstes Trucker und Western-Fans einfällt, oder ein Cowboy der banjospielend in Richtung Sonnenuntergang reitet - Country hat noch viel mehr zu bieten und ist auch für diejenigen interessant, die nicht so viel mit den USA am Hut haben.

Man denke nur einmal an Größen des Country wie Johnny Cash! Diejenigen, die mit dem Namen nichts anfangen können, sollten sich einmal den Film über Johnny Cashs Leben, "Walk the Line", ansehen. Aber auch der Popstar Shania Twain ist eine Country Sängerin. Auch wenn bei ihr ganz klar die Orientierung zur Popmusik zu hören ist, sind die Country Elemente klar zu erkennen.